FIFA rechaza apelación de Bélgica

EU.- El Comité de Apelación de la FIFA declaró como "inadmisible" el recurso interpuesto por la Real Federación Belga de Futbol (RBFA) en contra de la suspensión de la sanción del delantero estadounidense Folarin Balogun. Con esta resolución, se confirma que el atacante podrá ver acción en el encuentro de octavos de final de la Copa del Mundo 2026 frente a Bélgica, programado para este lunes 6 de julio a las 18:00 horas.

El origen de la controversia se remonta al partido de dieciseisavos de final, donde Estados Unidos venció 2-0 a Bosnia y Herzegovina. En dicho encuentro, Balogun fue expulsado de manera directa tras pisar el pie del defensor Tarik Muharemović; sin embargo, la FIFA determinó anular el castigo deportivo, sustituyéndolo por un "periodo de prueba de un año". Trascendió que esta medida se tomó tras una presunta comunicación telefónica entre el mandatario estadounidense, Donald Trump, y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

A pesar de que Trump expresó públicamente su agradecimiento al máximo organismo del futbol por lo que calificó como la reversión de "una gran injusticia", la resolución desató severas críticas a nivel internacional debido a una presunta interferencia política y favoritismo hacia uno de los países anfitriones del torneo.

Ante este panorama, la federación belga manifestó formalmente su inconformidad y amagó con impugnar la elegibilidad del delantero si este era incluido en la hoja de alineación oficial:

Inconformidad belga: "La RBFA aún no ha recibido ninguna justificación para esta decisión, ni la información que ha solicitado desde el inicio de este procedimiento. (...) Esto constituye una infracción de las normas de la FIFA. La RBFA (...) impugna la elegibilidad del jugador, en caso de que este aparezca en la lista del equipo arbitral", expuso el organismo europeo mediante un comunicado oficial.

No obstante, el Comité de Apelación de la FIFA cerró la vía legal para los europeos al resolver que la Federación de Bélgica carece de legitimación activa para controvertir el fallo, argumentando de forma tajante que la RBFA "no está legitimada para interponer un recurso contra esta decisión, al no ser parte en el procedimiento". De esta manera, el cuerpo técnico de las barras y las estrellas contará con carro completo para el choque definitivo en la fase de eliminación directa.