Cae célula mexicana con narcolaboratorio en Sudáfrica

JOHANNESBURGO, Sudáfrica – La Policía de Sudáfrica desmanteló un laboratorio clandestino de drogas de alta capacidad en una granja de la localidad de Swartruggens, resultando en la detención de 11 personas, entre ellas cuatro ciudadanos de nacionalidad mexicana.

 El operativo permitió el decomiso de metanfetaminas con un valor estimado de 15 millones de dólares, en lo que representa uno de los golpes más significativos al narcotráfico en la historia reciente del país.

Un refugio de safari como fachada

La propiedad, ubicada a unos 170 kilómetros al noroeste de Johannesburgo, operaba bajo la apariencia de un refugio de safari. 

Sin embargo, las autoridades intervinieron el lugar tras recibir múltiples denuncias de residentes locales, quienes alertaron sobre fuertes y persistentes olores químicos que emanaban de la propiedad aislada.

Hallazgos en el operativo:

• Drogas: Producción masiva de cristal de metanfetamina (cristal).

• Insumos: Cantidades industriales de productos químicos precursores.

• Minería ilegal: Una planta de procesamiento de oro con abundante material aurífero.

• Detenidos: 11 sospechosos, incluyendo el grupo de cuatro mexicanos vinculados presuntamente a cárteles internacionales.

Presencia de cárteles internacionales

El jefe interino de la Policía provincial, Ryno Naidoo, destacó la complejidad de la infraestructura hallada, señalando que el sitio no solo funcionaba para la síntesis de drogas sintéticas, sino también para actividades de procesamiento de metales preciosos.

Este incidente se suma a una tendencia creciente de operativos contra células vinculadas a cárteles extranjeros en territorio sudafricano. Apenas en septiembre del año pasado, las autoridades realizaron una redada similar en la que fueron capturados otros cinco ciudadanos mexicanos, lo que refuerza las sospechas sobre la expansión de redes criminales internacionales en la región.

Vigilancia reforzada

Tras el hallazgo, las autoridades sudafricanas han intensificado la vigilancia en granjas y zonas rurales remotas que podrían estar siendo utilizadas para actividades ilícitas similares. Los detenidos enfrentarán cargos por fabricación de sustancias prohibidas, posesión de precursores químicos y minería ilegal, mientras se investigan sus conexiones con organizaciones delictivas fuera del continente africano.

 El valor de la droga incautada equivale a unos 260 millones de rands sudafricanos, marcando un hito en las operaciones antinarcóticos de la provincia.