Elimina España a Portugal en últimos minutos

ESTADOS UNIDOS.- En un encuentro de máxima tensión disputado en Dallas, la Selección de España selló su boleto a los cuartos de final de la Copa del Mundo 2026 tras derrotar dramáticamente 1-0 a su similar de Portugal. Un gol de Mikel Merino en el último minuto del tiempo regular destrabó un partido que parecía destinado a la prórroga, sepultando las aspiraciones del conjunto luso.

El trámite del partido mantuvo un ritmo de constante ida y vuelta. Durante la primera mitad, Portugal dio los avisos más serios, incluyendo un potente disparo de Nuno Mendes que se estrelló en el poste al minuto 41, además de una espectacular atajada de Unai Simón ante un remate de Cristiano Ronaldo. Por su parte, la ofensiva española, comandada por el desequilibrio de Lamine Yamal y las aproximaciones de Dani Olmo, se topó de forma constante con un ordenado bloque defensivo liderado por el propio Mendes y el guardameta Diogo Costa.

Para la parte complementaria, el estratega Luis de la Fuente movió sus piezas e hizo ingresar al terreno de juego a Fabián Ruiz y a Mikel Merino al minuto 84, una modificación que terminaría por inclinar la balanza. Cuando el reloj marcaba el minuto 90, la zaga portuguesa se vio rota por un preciso pase filtrado; Merino controló dentro del área y definió con frialdad ante la salida de Costa para desatar la euforia en el banquillo español.

En los seis minutos de tiempo añadido, Portugal volcó a todos sus hombres al ataque en busca de la igualada, generando dramatismo con centros al área y un remate de cabeza desviado por parte de João Neves al 90+8'. Pese a la asfixiante presión en la compensación, la línea defensiva de La Roja resistió los embates definitivos para consolidar la victoria y mantener vivo el sueño mundialista de los ibéricos.