Alerta por bacteria "come carne": casos suman fallecimientos y amputaciones

MIAMI, ESTADOS UNIDOS.— El Departamento de Salud de Florida confirmó un repunte en las infecciones causadas por la bacteria Vibrio vulnificus, conocida comúnmente como "come carne". Hasta la fecha se han contabilizado 15 casos acumulados en el estado y dos fallecimientos confirmados en lo que va del año, panorama que ha llevado a las autoridades sanitarias y a sobrevivientes a reforzar los llamados de prevención dirigidos a la población.

Entre los testimonios sobre el impacto del patógeno destaca el de Genevieve Gallagher, una residente de Pensacola que sufrió la amputación de parte de su pierna izquierda tras contraer el microorganismo durante un paseo recreativo. La mujer ingresó al agua del mar con un corte menor, lo que desencadenó en pocos días una infección sistémica grave, fallo multiorgánico y septicemia que obligaron a los médicos a intervenir quirúrgicamente para salvar su vida.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, la bacteria habita de manera natural en aguas costeras cálidas y salobres. Las dos vías principales de contagio son la exposición de heridas abiertas, raspones o cortes al agua marina contaminada y la ingesta de mariscos crudos o poco cocinados, principalmente ostras.

Aunque las infecciones por Vibrio vulnificus se consideran poco frecuentes en comparación con otras afecciones marinas, su tasa de complicación y letalidad es elevada cuando la bacteria penetra el torrente sanguíneo o causa destrucción acelerada de tejidos. Las personas con el sistema inmunitario debilitado, padecimiento hepático crónico o diabetes enfrentan un riesgo significativamente mayor de desarrollar cuadros graves.

Ante la persistencia de temperaturas elevadas en la región costera, los organismos sanitarios recomiendan abstenerse de ingresar al agua si se cuenta con cortes recientes, cubrir adecuadamente cualquier lesión cutánea y asegurar la cocción completa de los productos del mar antes de consumirlos.